東京に到着したのは1989年1月27日、日曜日のこと。その日は私の32歳の誕生日だったので、今でもその日をはっきりと覚えています。それから約一週間後、私は正式に Nippon Motorola （NML）の全国サービス・ファイナンス・マネージャーとして勤務を開始しました。日本に深い興味を持ち、数年間日本語を学んできたので、日本で生活し働くということは、まさに夢が叶った瞬間でした。

日本は選択制夫婦別姓を認めることにまだ反対をしている人がいるようですね。「選択制」である以上、夫婦別姓にするかしないかは個人の問題であり、選択肢が増えるだけであるにもかかわらず、反対理由に「子供が親と強制的に別姓になる」「家族は同じ苗字であるべき」「子供の心情を考えろ」とかを反対理由にあげているようです。

反対されている方は、そもそも結婚は一度しかせず、離婚もせず、しかも結婚したら必ず子供ができる、という古い価値観の中にいるようです。

アメリカには日本のように高校・大学などを卒業された、いわゆる新卒の方々が卒業と同時に４月１日から一斉に働き始める、という習慣はありません。また、仕事を探す際に提出する履歴書（レジュメ）も決まった書式はありません。

日本では、履歴書の種類はいくつかはあるものの、基本的にはJAS規格（日本産業企画）で決まっている履歴書を使用します。

もうすぐハロウィーンですね。

私がアメリカに来た、1990年代には日本ではハロウィーンは何もやっていませんでした。アメリカ人の友達によると、彼女小学生でがイギリスに住んでいた1980年代には、イギリスでもハロウィーンは何もやっておらず、ハロウィーンの日にアメリカから来た彼女と兄弟姉妹がコスチュームを着て、近所の家にアメリカの習慣である「トリック・オア・トリート」（Trick or Treat　－　お菓子をくれないといたずらしちゃうぞ）をしに行ったところ、「何が欲しいの？クッキー？」とか聞かれ、変な目で見られたそうです。

私の長男が生まれた2000年ごろに、確か日本では男性の助産師を認めるかどうかで論議がありました。「女性が嫌がっているから」という理由で認められなかったことを覚えています。

そして、20年以上たった今でも、日本では男性の助産師が認められていないそうです。 未だに男性が助産師になれないという事実にも驚きましたが、もっと驚いたのは男性が助産師になれない理由が「女性の反発が強い」ということです。

日本で、子供が親の介護をする、「ヤングケアラー」(Young Caregivers)が問題になっている、という話を聞きました。

日本だけではなく、アメリカにも同じ社会問題があります。

8歳から18歳の、140万人もの子供たちがヤングケアラーとして、親、兄弟、親類の介護にあたっています。

アメリカでは６月は「LGBTQの月」です。L-レズビアン、G-ゲイ、B-バイセクシャル、T-トランスジェンダー、Q-クィア、を意味します。

LGBTはご存じだとは思いますが、Q-クィアとは、「性的マイノリティや、既存の性のカテゴリに当てはまらない人々の総称」「自分の性を定めきっていない」人のことです。（参考文献：「クィア（Queer）とは・意味」、Ideas for Goods　

ある日突然日本の家族や親族から「親が倒れた」「亡くなった」といった連絡があったらどうしますか？またはそうした時に、海外在住の自分は何をすればよいのか考えられたことはありか？日本に兄弟姉妹や近しい親族、知合いのご近所さんがいれば葬儀などの緊急の手続きはお願いできますが、もしいなかったら・・・？